Ainda que eu fale a língua dos homens,
Se não tiver caridade, sou como o bronze que ressoa
Ou como o címbalo que tine.
Ainda que eu tenha o dom da profecia
E conheça todos os mistérios e toda a ciência,
Ainda que possua a fé em plenitude,
A ponto de transportar montanhas,
Se não tiver caridade, nada sou.
Ainda que distribua todos os meus bens em esmolas
E entregue o meu corpo a fim de ser queimado,
Se não tiver caridade, de nada me aproveita.
A caridade é paciente,
A caridade é benigna, não é invejosa;
A caridade não se ufana, não se ensoberbece,
Não é inconveniente, não procura o seu interesse,
Não se irrita, não suspeita mal,
Não se alegra com a injustiça, mas rejubila com a verdade.
Tudo desculpa, tudo crê, tudo espera, tudo suporta.
A caridade nunca acabará.
As profecias desaparecerão, as línguas cessarão e a ciência findará.
Porque a nossa ciência é imperfeita.
Mas quando vier o que é perfeito, o que é imperfeito será abolido.
No tempo em que eu era criança,
Falava como criança, raciocinava como criança;
Mas, quando me tornei homem, eliminei as coisas de criança.
Hoje vemos, como por um espelho, de maneira confusa,
Mas então veremos face a face.
Hoje conheço de maneira imperfeita:
Então conhecerei exactamente, como também sou conhecido.
Agora subsistem estas três coisas:
a fé, a esperança e a caridade;
Mas a maior delas é a CARIDADE.
(São Paulo, 1ª carta aos Coríntios, 13)
